Faustina, 150-175 (marmo)

Questo busto in marmo è un ritratto di Faustina il Giovane, consorte dell'imperatore romano Marco Aurelio. Lei è raffigurato indossando una tunica con una palla, o avvolgere, disposti sopra le spalle, e con i capelli divisi in mezzo e spazzolati all'indietro ai lati formando file di onde e riuniti in un panino basso al Indietro. La testa è leggermente girata a destra, trasmettendo così un senso di autorità. Immagini di personaggi imperiali furono usate come propaganda per promuovere i valori e gli interessi delle dinastie dominanti, e furono ampiamente diffuse in tutto l'impero romano. A giudicare dall'acconciatura e dal suo aspetto maturo, questa rappresentazione di Faustina è pensata per essere correlata alle immagini del suo settimo ritratto ufficiale risalente al 161d.C. Questo busto in marmo è stato acquistato da Carlo I insieme al ritratto del marito di Faustina, Marco Aurelio (RCIN1296). I busti provengono dalla collezione Gonzaga di Mantova e furono venduti dal duca Vincenzo II di Mantova a Carlo I qualche tempo dopo il 1625. Si pensa che anche il busto ritratto marmoreo di una giovinezza con una corona e il ritratto di Antinous (RCIN 1297 e 1298 rispettivamente), provenivano da questa collezione. Durante il suo regno, Carlo I mise insieme un'importante collezione di antichità classiche. Cinque eccezionali busti ritratti in marmo romano (RCIN 1296, 1297, 1298, 1299 e 1300) risalenti al II secolo d.C., che un tempo appartenevano a Carlo I, rimangono oggi nella Royal Collection. In un periodo in cui la raccolta di antichità divenne di moda - sebbene rimanesse esclusiva ai più ricchi a causa del costo e della rarità dei pezzi - Carlo I intendeva imitare le grandi collezioni dei principi rinascimentali del continente. Dopo la sua esecuzione nel 1649, la collezione di Carlo I fu dispersa o venduta, e negli anni precedenti della Guerra Civile, a partire dal 1642, molte delle opere furono danneggiate durante sommosse anti-royalist, come nel caso di questi ritratti marmorei. Quando la monarchia fu restaurata nel 1660, Carlo II rianimò la tradizione del padre per la raccolta di antichità e durante una visita diplomatica nella Repubblica Olandese lo stesso anno gli fu presentato un busto di una signora in marmo romano (RCIN1295), anch'esso nella Royal Collection. Questi sei ritratti in marmo romano rimase inosservati per un periodo di quasi duecento anni fino a quando furono rivalutati nel 1934 e messi in mostra come gruppo, prima nell'Orangery e poi nella Stone Hall, a Hampton Court Palace. Provenienza acquisita da Charles I