Clive at Plassey, 1757 (w/c & inchiostro su carta)

Il 23 giugno 1757 l'esercito del Bengala affrontò la Compagnia delle Indie Orientali vicino al piccolo villaggio di Plassey (Palashi) circa 100 miglia a nord di Calcutta. Il Nawab comandò 50.000 uomini, tra cui artiglieria e artiglieria ufficiali prestati dai francesi. L'esercito della Compagnia era di circa 3.000 persone, tra cui 800 truppe indiane. Era comandato dal tenente colonnello Robert Clive. Precedentemente scrittore (impiegato), Clive era passato al servizio militare della Compagnia e il suo stile tattico e il suo coraggio personale gli avevano guadagnato una rapida promozione e una grande fortuna personale. Siraj-Ud-Daulah, Nawab del Bengala sapeva che la Compagnia delle Indie Orientali lo voleva rimuovere per qualche tempo. Un anno prima, quando la Compagnia rifiutò di fermare i preparativi militari nella sua roccaforte di Fort William a Calcutta, il Nawab attaccò e catturò il forte. La Compagnia e l'Esercito Britannico vinsero Calcutta a Natale 1756. Nella primavera del 1757 gli eserciti opposti si schernirono e si squadravano. La Società ha deciso che era necessario un cambiamento di regime per raggiungere i suoi obiettivi politici e finanziari. Si offrì segretamente di fare capo dell'esercito di Siraj, Mir Jafar, il nuovo Nawab del Bengala, se Siraj fosse stato sconfitto in battaglia. Il 23 giugno, in un boschetto di alberi sulle rive del fiume Bagirathi, Mir Jafar ha avuto la sua occasione. La cannonata inaugurale del Nawab era fuori portata, mentre varie schermaglie erano inconcludenti. Soprattutto, Mir Jafar, che comandò i 16.000 cavalleria del Nawab, rifiutò di prendere parte alla battaglia. Alla fine della giornata, Clive era in grado di scagliare le forze scoraggiate del Nawab. Dopo la sua vittoria a Plassey, la Compagnia nominò Clive Governatore del Bengala. Ha tentato di eliminare la corruzione e il profitto dei dipendenti della Compagnia - tra le altre cose ha proibito l'accettazione dei doni che lo avevano reso così ricco. Nel 1765, assicurò alla Compagnia il diwani (il diritto di riscuotere le entrate fiscali) del Bengala, la provincia più ricca dell'India. Ciò ha confermato la supremazia militare britannica nella regione e ha dato alla Compagnia una partecipazione politica in India.